Marieke Nijkamp omdefinerer smukt Barbara Gordon i Oracle Code

i deres bestræbelser på at appellere til yngre læsere – især teenage -piger – DC startede en ny linje med grafiske romaner under aftrykket DC Ink. Den første af disse, Teen Titans: Raven af ​​Kami Garcia, var en fremragende start. Den nyeste, Oracle -koden af ​​Marieke Nijkamp og kunst fra Manuel Preitano, er endnu bedre. Selvom det underligt ikke bærer blækindtrykket, men DC -grafiske romaner for unge voksne i stedet føles det som om det hører hjemme i den samme verden som Raven. Den eneste signifikante forskel er, at Oracle Code er meget meget mere jordet i virkeligheden.

Oracle Code er den ideelle DC -titel til Marieke Nijkamp

(Billede: Oracle Code, af Marieke Nijkamp og kunst fra Manuel Preitano, DC Comics)

Før jeg læste Oracle Code, læste jeg en anden bog af Marieke Nijkamp: Det er her den slutter. Romanen er i “realtid” med fokus på fire teenagere i løbet af en 55-minutters skoleskydning. Jeg har aldrig læst en ung voksen bog, der er intense i mit liv, og det er fordi Nijkamp ikke trækker nogen slag. Hvis du tror, ​​at hun ikke er parat til at gå det ekstra ord bare for at knuse din humør, gør hun det. Det har voksenniveau, skræmmende reel vold. Men studerende står over for denne virkelighed hver dag, så ikke at gå til det niveau af realisme nedkælder publikum.

Men at være i stand til at udnytte ægtheden af ​​en situation er ikke hendes eneste styrke. Barbara Gordon er en af ​​de mest kendte handicappede karakterer i tegneserier, kun anden til professor X og måske Daredevil. Nijkamp identificerer også som handicappet. Så vidt jeg kan fortælle (efter tre minutters uærlige Google -forskning), med Oracle Code, er Nijkamp den første handicappede forfatter, der fortæller en Barbara Gordon -historie. Og det var vigtigt at fortælle denne historie for Nijkamp. Som hun sagde i et interview med Weneeddiversityinbooks.org:

Oracle -koden er en uapologetisk deaktiveret historie. Det store flertal af rollebesætningen er deaktiveret. Den har kørestolsbasketball og biped slalåm. Det er et kærlighedsbrev til Barbara Gordons Oracle, den mest essentielle superhelt i Gotham City. (Kæmp mig.) Det trækker meget tungt på mine egne oplevelser som teenager i en rehabiliteringsfacilitet. Det er en historie, der ikke kun undersøger svækkelse, men også fejrer den.

Oracle Code giver os en ny version af Barbara Gordon

(Billede: Oracle Code, af Marieke Nijkamp og kunst fra Manuel Preitano, DC Comics)

Gennem hele denne grafiske roman er der to navne, du aldrig vil se: Joker og Batman. Historien kunne fjernes helt fra DC Superhero -universet. Vi får ting som en Robin-dukke, og vi ser børn læse Doom Patrol og iført robot-man-t-shirts. Og der er den store komiske urskive C for katte. Men der er ingen superhelte eller supervillains. I stedet er den måde Marieke Nijkamp håndterer Barbaras handicap i Oracle -koden meget mere reel. Det er en let røver, der skyder hende, når hun prøver at hjælpe nogen. Ikke jokeren.

Mærkeligt nok er dette den samme metode, som Joker, filmen, tog. Det er overhovedet ikke sat i en superheltverden, men vi ser stadig disse figurer omdanne til deres alter egoer. Barbara Gordon er stadig Oracle. Kun denne gang kom Batgirl ikke først. Dette er betydningsfuldt. Oracle var altid midlertidig, uanset hvor længe Barbara forblev i kørestolen i tegneserierne. Hun var altid Batgirl først og ville altid være Batgirl igen. Og for superheltverdenen er det fint. Gail Simone udforskede spørgsmålet om, at Barbara fik hendes gåevne tilbage vidunderligt. Men i Oracle Code gør Marieke Nijkamp Oracle til den eneste superheltidentitet, som Barbara har brug for. Det er den slags historie, vi har brug for.

Manuel Preitanos kunst i Oracle Code er ideel til Marieke Ninjkamps historie

(Billede: Oracle Code, af Marieke Nijkamp og kunst fra Manuel Preitano, DC Comics)

Barbara Gordon har aldrig set meget mere naturlig ud for historien. Preitanos kunst føles så naturlig for historien, at det er let at glemme, at kunstneren og forfatteren er forskellige mennesker. Oracle Code er et mysterium, og kunsten afspejler det. Det er grumset i områder, abstrakt i andre. Stilen er kun helt “ren” helt i begyndelsen og slutningen. I mellem spiller han med belysning og linjearbejde – og især skygger. Og nu, hvor Marieke Ninjkamp og Manuel Preitano anerkendte Barabras verden i Oracle Code, ville det være fantastisk at se dem tage figurerne endnu mere ind i den verden. Vi er nødt til at se, at den slags Hero Oracle bliver.

Karakter: Et godt par “hackinghandsker”

(Fremhævet billede: Oracle Code, af Marieke Nijkamp og kunst fra Manuel Preitano, DC Comics)